No Dia Europeu dos Antibióticos, que se comemora este sábado, falamos sobre a prevenção e o tratamento da diarreia associada a antibióticos. O Prof. Doutor Jorge Fonseca, especialista em gastroenterologia alerta para os principais cuidados a ter com a toma de antibióticos:

A diarreia associada a antibióticos (DAA) é uma complicação que surge com alguma frequência em doentes tratados com antibióticos. Pode surgir logo durante o tratamento mas também até 2 meses após acabar a antibioterapia. Nestes casos de aparecimento mais tardio é, por vezes, difícil distinguir entre uma diarreia infeciosa comum e uma DAA.

Num indivíduo saudável, o intestino está colonizado por diversas bactérias benéficas de diferentes grupos que contribuem para o equilíbrio da microbiota (a nossa "flora" intestinal). A sua relevância para a saúde tem sido sobejamente discutida e considera-se que tem um papel fundamental no bom funcionamento do organismo.

Os antibióticos são prescritos para combater infeções bacterianas, eliminando os micro-organismos responsáveis pela infeção. No entanto, o antibiótico pode ser agressivo para a microbiota e alterar o equilíbrio nos intestinos. Uma microbiota intestinal desequilibrada pode provocar uma diarreia, como consequência da toma de um antibiótico destinado a combater uma infeção noutro ponto do organismo. O risco individual para tipo de diarreia depende de inúmeros fatores, nomeadamente o antibiótico administrado, a duração do tratamento, o contacto com agentes infeciosos e a suscetibilidade do doente em questão.

A estratégia de tratamento da DAA passa geralmente por descontinuar o tratamento com antibiótico, com todas as consequências associadas: não tratamento da infeção existente e aumento da possibilidade de desenvolvimento de bactérias resistentes aos antibióticos. Por este motivo, a prevenção deste efeito adverso dos antibióticos é a atitude mais correta!

O uso de probióticos tem sido recomendado na prevenção da DAA. Os probióticos são constituídos por micro-organismos vivos que, quando administrados na quantidade adequada, proporcionam benefícios à saúde do indivíduo. Os probióticos modificam favoravelmente a composição da microflora intestinal e criam condições desfavoráveis à multiplicação dos agentes patogénicos.

A recomendação para o uso de probióticos na prevenção da DAA baseia-se no facto de este tipo de diarreia ser causada pela alteração da microbiota intestinal normal – redução de micro-organismos benéficos presentes no intestino, aumento do crescimento de patogénicos e desequilíbrios provocados pelo uso de antibióticos. Os probióticos reforçam a presença de microorganismos benéficos e ajudam a prevenir a DAA.

Prof. Doutor Jorge Fonseca